1900年9月的一天，一队“难民”来到了山西境内。

这些人衣衫褴褛，路上忍饥挨饿，此刻脸上已无一丝生气。

令人想不到的是，他们并不是赶路或者逃难中的百姓，而是以当朝太后慈禧为首的紫禁城“皇族”。

【资料图】

一路上八国联军围追堵截，平时养尊处优的王公贵族们能保存一条性命已是不易，自然也没有了往日的排场和荣光。

但来到山西境内之后，他们的境遇终于得到了改善。

这一切是因为山西祁县有着万贯家财的乔家，借给了老佛爷十万两白银，以解燃眉之急。

但当慈禧回京后准备封赏他们时，乔家即不要钱，也不要权，只要4个字！

那么，这4个字究竟是啥，又有什么玄妙之处？

（注：慈禧）

下面就让我们一起回顾一下这段往事。

出逃的太后

1900年8月，北京失陷，慈禧经过一番简单的准备后，匆匆忙忙地就带上一些太监、随从和光绪皇帝准备逃出皇宫。

这时，光绪最宠爱的珍妃坚持让皇上留在宫里，称洋人不会对皇帝怎么样。

慈禧自然也懂这个道理，但洋人如果真的让光绪有了实权，自己就再也没机会回到皇宫中，甚至可能死无葬身之地。

于是珍妃就被慈禧派人投到了井里活活淹死，处理完这件事后，慈禧一行人的荒唐之旅就此开始了。

逃出皇宫后的慈禧可谓是狼狈不堪，再也没有了往日的神气。

虽然清朝官方后来把这一次慈禧出宫成为“西狩”，但这只是为了体面，实际上这是一次彻彻底底的“西逃”。

（注：珍妃井）

一路上所到之处皆是兵荒马乱，因为侵略者的到来，昏庸的官兵早已是四处逃窜，无数的百姓也失去了自己的安家之所。

慈禧一行人因为出宫仓促，平时要穿的衣服都未带齐，也害怕被八国联军的士兵发现真实身份，只得穿着汉族农家的衣服赶路。

而在食物和住处方面更是与往日天差地别，只能用一些小米充饥，晚上就睡在土炕上，连一床像样的被褥都没有。

甚至有时候只能和光绪皇帝两人背靠着背休息，太后和皇上尚且如此，其他随行人员的生存条件更是可想而知。

据一位慈禧的贴身宫女回忆，这一路的条件直到他们到达了怀来县才有所改善，当地的一位县太爷得知太后到此，早早做好了接驾的准备。

（注:往日养尊处优的慈禧）

把慈禧接到了县中的一间栈房内，虽然不大，但至少是一间没有被劫掠过的住所。

过了一会儿，厨房送来了事先熬好的豆粥。

几天没吃过像样东西的慈禧马上喝了个底朝天，用完餐后慈禧还觉得意犹未尽，由命这位县太爷去找几个鸡蛋来，自己想吃。

但经过军队的劫掠之后，县中各户几乎已是没有了人烟，逃的逃，死的死。县太爷只能亲自带人出去寻找。

好在运气不错，在一户人家的抽屉里还真的找到了五个鸡蛋，许久未开过荤腥的慈禧看到鸡蛋十分欣喜，一口气吃了三个，剩下两个则赏赐给了光绪皇帝。

（注：光绪皇帝）

平时在宫中养尊处优之日自然是不会把鸡蛋放在眼里的，但在这种情形下，才真正感受到了食物的宝贵。

慈禧并未在怀来停留很久，1900年8月27日，他们进入了山西境内。

与别处不同，山西境内榆柳夹道，路平如砥，旅店整洁，菜肴丰典。

这一切都是因为当地盘踞着当时赫赫有名的晋商，由此可见他们的富庶。

到达山西后的慈禧生活不再像之前那样窘迫，获得了喘息的时间。

但对于习惯了奢侈生活的她来说，仅仅这样是不够的，如果想要维持自己平日那样的气派，那就需要很多的钱。

但是这兵荒马乱的，连食物和衣服都奇缺无比，又要到哪去弄这些银子呢？

正当慈禧为之发愁的时候，有一户人家及时帮她解决了燃眉之急。

而这一户人家正是今天故事的主人公——山西祁县乔家。

（注：慈禧）

二、成功的“投资”

在十几年前一部电视剧，《乔家大院》讲述了晚清历史上许多晋商的故事，获得广泛好评，而这个故事的原型正是现实中的祁县乔家。

历史上，乔家的发家过程一路上都与官员联系紧密，所以他们的消息自然是灵通，他们很早就得到了慈禧与光绪都经过此处的情报。

而当慈禧的车驾还没有进入山西时，他们就已经做好了准备，而机会往往就是留给有准备的人，慈禧的这一次到来为他们带来了一个天大的“投资”机会。

这里就要提到一个人，他正是乔家旗下太原大德恒票号的一名重要人物——贾继英。

此人是票号学徒出身，因为能力出众，被乔家赏识，还委以重任。

（注：贾继英）

贾继英十分精明干练，有勇有谋，有着丰富的商业经验和政治嗅觉，他常驻太原，交往的人员也是遍布各个行业，在当地有着一定的声望。

他代表乔家出面，与帮慈禧打前站的官员吴永打好了交道，吴永是奉慈禧的命令先行来到太原，一方面布置军队守住关卡，防止洋兵入侵，另一方面就是张罗如何迎接圣驾。

贾继英通过自己的关系和吴永搭上了线，主动承揽了迎接太后銮驾的任务，也了解到了慈禧此时十分渴望获得一些“旅费”。

虽然早做了准备，但他也知道，给老佛爷的钱如果太少了，显然是不合适的，乔家的票号虽然生意兴隆，但短时间内要拿出那么多现银也是不容易的。

（注：慈禧外出）

一番思索之下，他与吴永二人一同来到太原城中的各个商号，召集掌柜们开会，讨论为慈禧一行人马筹集经费的事项。

但此时大部分的商号是处于一种不知事态会如何发展的状态，也不知道吴永的到来究竟是何意，大多只派了商号中的二、三号人物来参会。

于是乔家消息灵通的优势就显现出来，贾继英带头捐献了3000两白银，做出了表率。

他还痛陈利害，向到场开会的商人们详细地阐述了此次众筹银两有何作用，是为谁而筹，日后又会得到怎样的回报。

不到半天时间就筹集了十万两银子，钱方面的事情解决了，乔家的另一项计划也在有条不紊地进行着。

（注：清末晋商）

负责这项任务的是乔家另一家票号，大德通票号经理高珏，他与清政府庆亲王，山西巡抚赵尔巽关系都十分密切。

慈禧要经过祁县的情报，最早就是由他了解和掌握并报告给乔家的，慈禧的落脚处也定在了大德通票号总号处。

于是高珏马上开始了一番布置，票号从里到外被好好装修了一番，在慈禧和光绪车驾经过的一路上，一直通到大德通票号，都被铺设了红地毯。

装修过后的票号俨然成了一处舒适的“行宫”。

（注：今日的大德通票号）

逃出宫的慈禧终于又找到一处奢侈豪华之地供自己休养生息，囊中羞涩的她到达后也表达了希望能够获得一笔资金的意愿。

乔家这时候就拿出了事先准备好的十万两银子，交到了老佛爷手中，连日来穷困潦倒的慈禧大喜，虽然此刻落魄，但作为太后的威严不能丢。

太后当即承诺，等自己“西狩”结束之后回京，一定会给乔家以赏赐，来表彰他们的忠诚和能力，并询问乔家希望得到什么，乔家这一笔聪明的“投资”终于要迎来回报了。

（注：八国联军入侵）

但此时的乔家却提出了一个出乎意料的要求，他们不要求功名，也不要求老佛爷还他们银子，乔家的当家乔致庸只是跟慈禧索要了四个字——福种琅嬛。

慈禧思索片刻，觉得这个要求并不难，随即应允了下来，在回到北京城后，慈禧便派人将书写着这四个大字的牌匾送到了乔家。

时至今日，这一块牌匾依然悬挂在乔家大院之中，如今的乔家大院已经成为了山西晋中县一处著名景点，游客们去观光时都可以看到慈禧赏赐的“福种琅嬛”。

但当您了解了这背后的故事后是否会有一个疑问，乔家为什么会跟慈禧要这样一个赏赐？十万白银的巨额投入难道得到的就是这样一个简单的回报吗？

（注：悬挂有牌匾的乔家大院）

那么不妨让我们来探究一下乔家这么做的用意究竟如何。

三、背后的深意

乔家得到的这四个大字当然不仅仅是一块牌匾这么简单，乔致庸提出这个要求，其中至少有着这么四层的考虑。

首先就是从字面意思去理解。

“福种”有着积累福气的意思，而“琅嬛”则代表着琅嬛福地，是古代天帝藏书之地，也借指仙境。

古往今来，做生意的人无非图个吉利，那么显然这四个字就代表着乔家对自己家族生意的美好期盼，且又是御赐，在那个年代自然就是福气的象征。

其次是政治考量。

虽然慈禧太后已经摆脱险境回到宫中，但经过这一番劫难，内中情况自然是十分窘迫，想让太后还钱，又封官许愿钱是不现实的。

（注：今日的乔家大院）

不让还钱，是为太后和朝廷圆了面子，这点自然是容易考虑到的，而不要功名则体现了乔致庸的政治智慧。

虽然封建王朝是一个彻底的人情社会。

但想要当官还是需要通过科举，如果此番胡乱要求官职岂不是坏了政治规矩。

我们前文也曾提到，乔家的生意与朝廷许多的官员都联系紧密。

这样公然破坏政治规则的举措显然对自己是没有什么好处的，这一点上乔致庸还是十分清楚的。

且不要钱，不要官也能体现出乔家的实力和气魄，也表现出山西商人在这一次事件中忠君奉上的形象。

（注：慈禧）

第三点则是商业考虑。

现如今的商业竞争很重要的一个领域就是广告宣传，而乔致庸这一手无疑帮助自己的家族乃至整个晋商打了一个最好的广告，争取了最好的资源

慈禧御赐的这一块牌匾无疑成为了晋商们的金字招牌，虽然他们之前的财力就十分雄厚。

但在那个重农抑商的社会中，他们做生意还是处处受到限制和掣肘。

现在有了朝廷的认可，再做起生意来那自然是轻松了许多。

而在封建王朝中，最大的商业资源——皇室，或者说慈禧太后和光绪皇帝，也成了他们的靠山。

（注：光绪皇帝）

慈禧在离开山西后，一路上搜刮到的银钱都陆续存到了乔家的票号中，帮助他们赚取了巨大的利润。

三年之后，清政府决定试办银行，慈禧也第一个想到了乔家，便把贾继英召唤到了北京，由他主持筹办户部银行。

1908年，户部银行正式改名为“大清银行”，贾继英也成功担任了中国第一任银行行长。

“至是之后，信用益彰，即洋行售货，首推票商银券最是取信，分布遍放通国，名誉著放全球。”

这是韩业芳在《山西票庄皮行商务记》中对此次事件的描述。

由此可见，以乔家为首的晋商成功利用了这次事件，打响了自己的名声。

（注：清末晋商）

最后则是作为商人的社会责任体现。

虽然慈禧昏庸，光绪懦弱，国家被辱，但他们还是实际上国家的执政者。

帮助他们也是在尽到自己的一份爱国之情，虽然站在今天的角度看他们帮助的是反动的清朝政府。

但我们不能用上帝视角去评判当时的许多事物，因为每一段历史，和生活在其中的人，都有自己的局限性。

晋商在国家山河破碎之际用自己的努力维持着最后一丝的体面，这也是他们作为炎黄子孙的一种担当和责任。

而故事中的另一个主人公慈禧在经过长时间的逃往后来到了西安，暂时没有了杀身之祸，她又恢复了往日养尊处优的日子。

每日用膳就要花费掉200多两银子，还在行宫中饲养了6头奶牛，以便自己能够喝到最新鲜的牛奶。

（注：慈禧出行）

而在处理战争的问题上，她表现的更是十分可耻。当初宣战时就有许多官员劝谏过她，她非但听不进去，反而把那些人臭骂一顿。

如今战败了，她却开始撇清身上的责任，埋怨是身边的人办事不力，提供的建议不合理才导致了现在这样的局面。

她把战争的责任推到义和团身上，下令对义和团“痛加剿除”，深刻阐述了什么叫“用人朝前，不用人朝后”。

后来她又提出了要“量中华之物力，结与国之欢心。” 同年9月7日与11个帝国主义国家签订了《辛丑条约》。

赔款4.5亿两白银，惩办主战官员，拆除大沽到北京沿线所有炮台等，这也成为中华民族历史上又一个巨大的耻辱。

（注：辛丑条约签订）

至此，中国彻底沦为半殖民地半封建社会，清王朝也完全成为了帝国主义统治中国的工具，回望这段历史，依然让人不忍卒读，唏嘘不已。

结语

清王朝的腐败，慈禧的昏庸给中华大地带来了深重的苦难，但也是在这风雨飘摇的年代，在民不聊生、山河破碎的局面中。

山西的商人们抓住了难得的机会，为自己的发展谋得了生存的空间，诚信至上、团结一致，在全国和世界范围内赢得了良好的声誉。

他们与后来无数为革命献身的勇士有一个共同点，那就是在黑暗中一直没有放弃热爱，没有放弃寻找光明的机遇。

这桩桩件件也无时不刻不提醒着我们，我辈当自强，自新中国建立，中华民族已自立于世界之林，再也不是帝国主义可以随意侵略和压榨的对象。

（注：开国大典）

回顾历史，是为了着眼当下，更是为了立足未来，百年的耻辱已洗刷干净，历史由人民群众创造。

如今的东方巨龙一声怒吼，向全世界宣告我们走上了星光灿烂的伟大复兴之路！

参考资料：

话乔家大院 高志明湖北财税2003，13

慈禧西溃,晋商得利 陕劲松; 文史月刊 2010，05

慈禧西逃 奢靡依旧 王光越,屈春海 紫禁城 2001，08

慈禧太后西逃路上——一个贴身宫女的回忆(下) 沈义羚 春秋1996，01

双重晚清：治乱循环与三千年变局 盛斯才; 文史天地 2020，04

编辑：师渂

责编：林画